Scopri cosa si intende per interventi assistiti con animali
Gli interventi assistiti da animali (IAA) sono trattamenti che prevedono l’uso di animali da compagnia per aiutare le persone con disabilità o malattie croniche.
Le IAA possono essere suddivise in due tipi: Companion Animal Assisted Interventions (CAI) e Service Animal Assisted Interventions (SAI).
I CAI coinvolgono animali che forniscono compagnia e assistenza alle persone con disabilità, come aiutarli in compiti come il recupero di oggetti, fornire supporto emotivo o fornire assistenza con le attività quotidiane.
Gli interventi assistiti da animali sono dunque dei tipi di interventi terapeutici che prevedono la compagnia di animali utili a supportare socialmente, emotivamente e fisicamente le persone con delle disabilità.
Le relazioni tra persone e animali
Quando si vive in compagnia degli animali, in base al principio delle relazioni, entrambi ne traggono giovamento.
Questo può essere particolarmente vero per le persone che hanno la tendenza a soffrire di stress o ansia.
Inoltre, la compagnia di un animale è stata collegata a un miglioramento della salute mentale e fisica e ha dimostrato di ridurre i sintomi di ansia e di depressione.
Pertanto, quando si sceglie una terapia che coinvolge gli animali, è importante prioritariamente accertarsi che gli individui coinvolti stabiliscano una reciproca relazione rispettosa e positiva.
La terapia è utile a entrambi
La terapia e la riabilitazione con l’ausilio di animali da compagnia è molto utile per le persone, così come per gli animali.
Gli animali forniscono un senso di calma e compagnia che può aiutare le persone con problemi di salute mentale a sentirsi più a proprio agio.
Il rapporto tra gli esseri umani e gli animali domestici è stato un rapporto di dipendenza reciproca per secoli.
L’addomesticamento degli animali ha portato allo sviluppo di una serie di procedure terapeutiche e riabilitative che ora vengono utilizzate di routine negli ospedali e nelle cliniche.
Mentre questi benefici sono chiari, ci sono anche prove che gli animali domestici possono svolgere un ruolo importante nella vita sociale umana mediando tra le persone e il loro ambiente; e inoltre come gli animali domestici possano svolgere un importante ruolo di mediatori nei processi terapeutico-riabilitativi ed educativi.
Alcuni esempi riguardano il rilassamento, la prevenzione dello stress e il mantenimento dello stato di salute fisica e mentale.
I benefici forniti dagli animali
Gli animali possono fornire una serie di benefici sociali ed emotivi per le persone e sono fonte di conforto e felicità per le persone, che possono ravvivare l’interesse per altre persone attraverso la stimolazione sensoriale fisica e gli stimoli visivi.
Questo crea empatia, che induce anche pazienti con depressione e isolamento sociale a reagire e che possono rinvigorire il loro interesse per il mondo e aiutarli a sentirsi connessi.
I benefici di una relazione uomo-animale sono evidenti nei bambini, che ricevono stimoli dal loro compagno animale, così come l’attenzione.
Questa accettazione può portare ad una maggiore autostima e a una migliore salute emotiva.
I ricercatori sanno da tempo che le relazioni con gli animali possono fornire molti benefici, sia fisicamente che psicologicamente.
Un nuovo studio ha scoperto che coloro che in età avanzata hanno stretti legami con gli animali tendono anche ad avere una migliore salute fisica, così come una prospettiva mentale più positiva.
Conclusioni
Un ulteriore beneficio negli anziani è che spesso sperimentano un effetto fisico e mentale positivo ma anche di compassione rispetto ai più giovani.
Gli IAA sono anche genericamente indicati con il termine “Pet Therapy” che per essere efficace deve basarsi su una rigorosa ricerca scientifica e deve ricevere una specifica supervisione normativa per proteggere sia il paziente utilizzatore che gli animali coinvolti.